Es un género de ficción plantado por los novelistas iberoamericanos durante la segunda mitad del siglo XX. El realismo mágico es esencialmente moderado.Nos muestra la realidad narrativa con elementos fantásticos y fabulosos.

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Estas tendencias se encuentran ya presentes en primeros novelistas, como François Rabelais y Laurence Sterne

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Fuera del continente americano el realismo mágico ha influido notablemente en la obra del italiano Italo Calvino y del checo Milan Kundera. La tradición inglesa ha tardado más en asimilar el impacto del género, y sin duda no es casual que se deje sentir con mayor intensidad en las novelas de Salman Rushdie.